ミカ・ワルタリ

ミカ・ワルタリ（Mika Toimi Waltari, 1908年9月19日 - 1979年8月26日）は、フィンランドの作家。歴史小説『エジプト人』でよく知られている。ワルタリは、ヘルシンキに生まれ、5歳でルター派の宣教師であった父親に死別。子ども時代、ヘルシンキでフィンランド内戦の目撃者となった。後に、母親の希望によりヘルシンキ大学の神学部に入学するが、間もなく、哲学、美学、そして文学を学ぶため、神学を捨て、1929年に卒業している。学生時代、彼は様々な雑誌に寄稿し、詩や物語を執筆し、最初の小説は1925年に刊行された。1927年彼はパリに行き、そこで最初の小説“Suuri illusioni”（“The Grand Illusion” ― 遥かなる私の想い）を執筆した。これはボヘミアンの生活を描いたもので、アメリカの「失われた世代」の作家のフィンランド版のような作品になっている。彼は、しばらくの間、自由主義の文学運動Tulenkantajatの一員であった。しかし、彼の政治的社会的な見方は、後にかなり右寄りにシフトしていく。彼は、1931年に結婚し、1人の娘サトゥを得る。彼女ものちに作家になった。1930年代、40年代を通して、彼はジャーナリスト、批評家としてとりつかれたかのように働き、新聞雑誌に執筆する傍ら、取材のためにヨーロッパ中を旅した。同時に彼は、数多くのジャンルの本を、文学から他のジャンルにいとも易々とそのジャンルをまたにかけて執筆した。彼のハードな仕事ぶりから、不眠症とうつ病に苦しみ、往々にして入院治療の必要な程にまでなった。彼は文学的な競作にも、自らの作品の質を批評家に実証してみせるという意図もあって、積極的に参加し、しばしばそれに勝利して見せた。こうした文学的なコンテストの1つが、彼の作品の中での人気キャラクターの1人である、パルム警部誕生のきっかけになった。もっぱら歴史小説で知られるワルタリだが、実は推理小説も書き、ヘルシンキ警察のいささかぶっきら棒で無愛想なパルム警部が主人公で、3作に登場し、その作品は何度か映画化されている。 ワルタリは人気のカートゥーンの“Kieku ja Kaiku”の脚本や“Kalle Päätalo”など作家を目指す若者たちのためのガイドブックも書いている。 冬戦争と継続戦争の間、ワルタリは政府の情報本部で働き、その文学的な才能を政治的な宣伝でも